Fuente del artículo: Noticias de salud de Florida | Por Fred Clasen-Kelly – Noticias de salud de KFF Publicado el 12 de mayo de 2023 a las 8:37 a. m. EDT
Con poco o ningún ingreso, los solicitantes de discapacidad buscan beneficios de jubilación anticipada del Seguro Social a pesar de que podría costarles decenas de miles de dólares en ingresos futuros, dicen los abogados.
Brenda Powell había sufrido un derrame cerebral y tenía un dolor debilitante cuando llamó a la Administración del Seguro Social el año pasado para solicitar beneficios por discapacidad. La exempleada de la oficina estatal de Luisiana a veces tuvo problemas para escribir su nombre o llevar un vaso de agua. Powell, que entonces tenía 62 años, creía que ya no podía trabajar y le preocupaba cómo pagar la atención médica con solo $433 de pensión mensual.
Fred Clasen-Kelly / KFF Health News Existen más de 1200 oficinas locales de la Administración del Seguro Social en todo el país, como esta en Charlotte, Carolina del Norte. Las personas que buscan ayuda con las solicitudes de discapacidad pueden esperar al menos un mes para una cita.
Seguridad de Ingreso Suplementario – Rechazado
Aunque la Administración del Seguro Social estuvo de acuerdo en que la condición de Powell limitaba el trabajo que podía hacer, la agencia rechazó su solicitud inicial de Seguridad de Ingreso Suplementario. Tenía la opción de apelar esa decisión, que podría tardar meses o años en resolverse, o jubilarse anticipadamente. La última opción le daría $302 al mes ahora, pero podría reducir permanentemente el pago total de jubilación del Seguro Social para el que sería elegible a los 66 años y 10 meses. “No sabía qué hacer. Estas decisiones no son fáciles”, dijo Powell, quien vive en Alexandria, Louisiana, a unas 200 millas al noroeste de Nueva Orleans. Decidió apelar la decisión pero, mientras tanto, se jubiló anticipadamente. “Tenía que tener más dinero para pagar mis cuentas”, dijo. “No me sobró nada para la gasolina”. Cada año, decenas de miles de personas discapacitadas que no pueden trabajar consideran recibir beneficios de jubilación anticipada del Seguro Social. El sistema federal de discapacidad con fondos insuficientes< /a> reconoce que se ve obstaculizado por retrasos y disfunciones, incluso cuando más de 1 millón de personas esperan una decisión sobre su solicitud de beneficios.
Desventajas de cobrar los beneficios de jubilación demasiado pronto
Estados Unidos, que tiene uno de los objetivos los programas de discapacidad menos generosos entre las naciones occidentales desarrolladas, niega la mayoría de las solicitudes iniciales, lo que deja a los solicitantes con un largo proceso de apelación. Al mismo tiempo, los agentes del Seguro Social pueden olvidarse de explicar las desventajas financieras de tomar los beneficios de jubilación demasiado pronto, dijeron los abogados que ayudan a los pacientes a presentar reclamos por discapacidad. El resultado es una población creciente de personas vulnerables que se sienten atrapadas entre la espada y la pared proverbial: vivir con poco dinero mientras esperan o aceptan un pago significativamente más bajo por el resto de sus vidas. “No pueden darse el lujo de esperar”, dijo Charles T. Hall, un abogado de discapacidad con sede en Raleigh, Carolina del Norte. “La gran mayoría de las personas necesita el dinero ahora y puede obtener beneficios de jubilación anticipada en dos meses o menos”. En una nación donde más de una cuarta parte de los residentes tiene una discapacidad, Seguro de Incapacidad del Seguro Social y Seguridad de Ingreso Suplementario los programas están destinados a brindar ayuda financiera a las personas que no pueden trabajar. Los expertos en jubilación generalmente recomiendan que las personas mayores aprovechen sus beneficios del Seguro Social lo más tarde posible, para maximizar la cantidad de dinero que reciben del gobierno federal. Para alguien nacido después de 1960, recibir los beneficios a los 62 años (la edad más temprana a la que son elegibles las personas) en lugar de los 67 reduce cada pago mensual hasta en un 30 % por el resto de la vida de la persona, dijo Richard Johnson, investigador sénior y director del Programa sobre Política de Jubilación del Urban Institute, una organización de investigación sin fines de lucro. Alguien que solicite Seguridad de Ingreso Suplementario o jubilación anticipada obtendría $914 al mes si pueden demostrar que son mayores de 65 años, ciegos o tienen una condición médica incapacitante. El seguro de discapacidad del Seguro Social paga un beneficio mensual promedio de $1,483 para aquellos que sufrieron una lesión o enfermedad incapacitante y pagaron un impuesto federal que se dedujo de sus cheques de pago en el pasado. Los agentes del Seguro Social informarán a las personas sobre su capacidad para obtener beneficios de jubilación anticipada. Pero es posible que no expliquen las desventajas, dijo Sam Byker, director ejecutivo y fundador de Atticus, un grupo con sede en California que conecta a las personas que buscan beneficios por discapacidad con abogados de todo el país. Su organización encontró que entre una muestra de 765 clientes de 62 a 66 años de edad que buscaban el Seguro de Incapacidad del Seguro Social, el 44% ya estaba recibiendo la jubilación anticipada. La discapacidad toma demasiado tiempo y la decisión sobre quién es aprobado puede parecer arbitraria, dijo Byker. “No se puede contar con eso”, dijo. Una decisión inicial sobre una solicitud de beneficios por discapacidad puede demorar un promedio de más de siete meses, según un Carta de marzo firmada por más de 100 miembros del Congreso.
La mayoría de las personas que llaman a la Administración del Seguro Social no pueden comunicarse con un agente, y las personas que buscan asistencia de la oficina de campo local con una solicitud pueden esperar al menos un mes para una cita, decía la carta. A principios de este año, el comisionado interino del Seguro Social, Kilolo Kijakazi, advirtió en una carta a los líderes del Congreso que es probable que los retrasos de meses en el procesamiento de las solicitudes de discapacidad y la asistencia telefónica empeoren en 2023, incluso cuando los funcionarios prometen mejorar el servicio con el tiempo. En una declaración escrita, el portavoz de la Administración del Seguro Social, Darren Lutz, reconoció que los tiempos de espera son “demasiado largos”, citando financiamiento inconsistente e insuficiente, escasez de personal y otros desafíos. La agencia se negó a que los funcionarios estuvieran disponibles para una llamada telefónica para discutir el tema con más detalle. Atrapados en la maraña de la disfunción están las personas discapacitadas con pocos o ningún ingreso, que a menudo se jubilan anticipadamente porque tienen dificultades para pagar lo básico como vivienda, alimentos y medicinas. En algunos casos, las personas terminan sin hogar o mueren esperando por sus beneficios por discapacidad, dijeron los abogados a KFF Health News. Los problemas pueden afectar especialmente en el sur y los Apalaches , ya que esas regiones tienden a tener una fuerza laboral de mayor edad que la mayoría de las otras partes del país, más trabajadores en la fabricación y personas con un nivel educativo más bajo que tienden a depender más de los beneficios por discapacidad.
Un sistema en crisis
“Es un sistema en crisis”, dijo Ida Comerford, socia gerente del bufete de abogados Kenneth Hiller, que maneja casos de discapacidad en Nueva York, Michigan e Illinois. “Esto no lo va a cortar. Es lo peor que he visto nunca”. La Administración del Seguro Social dijo que sus trabajadores deben notificar a los solicitantes sobre todos los beneficios que podrían recibir y brindarles suficientes detalles para que tomen una decisión informada. Para alguien que no tiene ingresos ni capacidad para cubrir sus gastos, podría tener sentido recibir beneficios de jubilación anticipada, dijo Kurt Czarnowski, exdirector regional de comunicaciones de la Administración del Seguro Social que ahora trabaja como consultor de jubilación. Si una persona tiene una condición médica que sugiere una esperanza de vida más corta, dijo Czarnowski, probablemente sea prudente considerar aceptar pagos más pequeños ahora en lugar de esperar cheques más grandes más adelante. Pero hay una gran ventaja financiera para aquellos que pueden esperar, dijo Czarnowski. Las personas nacidas después de 1960 pueden cobrar beneficios de jubilación completos a los 67 años. Además, cada año que esperan cobrar la Seguridad Social entre los 67 y los 70 años, su cheque mensual aumenta un 8%. “En última instancia, es una decisión de longevidad”, dijo Czarnowski. Hall también dijo que aconseja a ciertos clientes que obtengan beneficios de jubilación anticipada mientras solicitan la discapacidad. Si la persona gana su caso de discapacidad, aún puede cobrar los beneficios de jubilación completos en lugar de la cantidad reducida, dijo. Pero Byker, de Atticus, dijo que la estrategia conlleva riesgos. La mayoría de los solicitantes necesitan un abogado que los ayude a obtener la discapacidad a través del largo proceso de apelación. Pero es menos probable que los abogados acepten a un cliente que ya recibe beneficios de jubilación anticipada porque ese escenario reduce significativamente la cantidad de dinero que pueden ganar en un caso, dijo.
Más del 60 % de las solicitudes de La Seguridad de Ingreso Suplementario es rechazada, según el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, una organización de investigación sin fines de lucro. Alrededor de dos tercios de las solicitudes para Se niegan los Seguros de Discapacidad del Seguro Social, dice el grupo. Seis meses después de que presentó su solicitud, la Administración del Seguro Social notificó a Powell en una carta de febrero que su solicitud de Seguridad de Ingreso Suplementario había sido denegada. La carta decía que si bien la evidencia médica muestra que su condición limita su capacidad para mantener un trabajo, puede trabajar de acuerdo con sus habilidades como asistente de finanzas. Lutz, el vocero del Seguro Social, dijo en una declaración escrita que las leyes de privacidad impiden que la agencia responda preguntas sobre el caso de Powell. Lutz dijo que la agencia usa una “definición estricta de discapacidad”. Powell contrató a un abogado y presentó una apelación, pero no sabe cuándo se resolverá el caso. “No quiero decir ‘pobre, pobre de mí'”, dijo Powell. “No ha sido fácil. No le deseo esto a nadie”.
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